大莲花浴 第24节 (第2/3页)

顺。

    张太太抿着嘴儿笑：“你倒乖觉。”接过瓷盏，慢慢啜饮起来。

    那厢戏台上锣鼓一响，一出《浣纱记》开唱了。扮西施的小旦嗓音清凌凌的，隔着水波袅袅飘来。亭外日头渐高，池面浮光跃金，几只蜻蜓贴着水波低飞，偶尔落在将开未开的莲苞上。

    寡淡的戏，寡淡的曲，蕙卿百无聊赖地看着。来到这个世界快五年了，她始终觉着看戏听曲都是隔靴搔痒，并不能真正教她畅意，还不如她讲的故事有趣。这般想着，忽听身后一阵轻笑，柳姨娘扶着丫鬟的手，一路从步莲桥上走过来。

    张太太皱眉道：“她怎的来了？”

    蕙卿这才笑起来：“是我请姨娘来的。”

    话语间，柳姨娘已行至亭内。蕙卿忙起身迎迓：“姨娘快请。”她看亭内只设了两张桌子，便道：“姨娘坐我这儿罢。我坐了半日，正想站站松泛一会子。”

    柳姨娘低头瞥了眼桌案上的菜馔，含笑道：“到底是有身子的人金贵，咱们往日想吃个新鲜莲子，还得等大厨房分例，如今倒好，专为一人开宴了。”

    蕙卿也笑：“哪儿是人金贵，分明是肚子里这孩儿金贵。若是景哥儿回来了，姨娘想吃什么，厨房还不巴巴儿地赶着送？”

    柳姨娘噙在唇边的笑略略一僵。

    张太太吩咐苏嬷嬷道：“再搬张桌子来，教姨娘坐罢。”

    于是筵席继续下去，三个女人自看自的，偶尔说两句话。待《浣纱记》唱罢，张太太按着苏嬷嬷的手起身，扶了额头：“也不知怎的，竟有些倦得头痛。起来走动走动，倒也罢了。”

    蕙卿立时接上话：“正是这话。才刚我没好意思说，这出唱得实在平平，我听了一半，就觉得寡淡，这才起来站着走走的。”

    张太太便道：“你既觉得不好，合该教他们换一曲唱的。”

    “都开了场，人也妆扮好了，琴也调拨好了，再教人家换，没得显得我刻薄挑剔。”蕙卿说着，已走到张太太身侧，自然而然搀住她的手臂，“我扶太太沿桥上走一走，既驱了瞌睡，也不辜负这满池风光。”

    张太太点头：“这样妥当。”

    二人相携步出亭子，缓缓行至步莲桥上。这步莲桥是青石板砌的，才三步宽，桥身不高，贴水而筑，人走在上面，裙裾能扫到池里红荷绿叶。

    张太太眺着满池莲花，随口点了几出热闹戏文教班子预备着，这才道：“荷风一吹，头也清爽些。”

    蕙卿睨着眼前一簇莲花：“是莲香清甜，醒了精神。太太再吹会儿荷风，保证神清气爽。”她半俯下身，掐下一朵仅手心大的莲花，转过脸儿，扬声道：“姨娘，你来。我见着个极好的东西，最衬你了。”

    待柳姨娘近前，蕙卿亲亲热热拉过她的手，把那莲花簪在柳姨娘的鬓上，左瞧右看：“这红莲极衬姨娘。我就说姨娘合该多簪些鲜亮颜色。”

    柳姨娘微微一赧，正要开口，自家的手却被蕙卿握住，按在小腹上。蕙卿上前一步，贴近她，温顺谦恭的声气传到柳姨娘耳朵里：“姨娘，我知道您不喜欢我。可生孩子，我也没法子。这不是我的孩子，是太太的嫡子。日后继承周家家业的人物，咱们都得托举他。”

    只消一句话，柳姨娘脸色霎时白了三分，直直盯着蕙卿。蕙卿也含笑回望着她，轻声道：“我听说，酸儿辣女，近来我总爱吃酸的，也不知是不是有这个缘故。姨娘，当初你怀景哥儿的时候，也是这样的吗？”

    柳姨娘唇瓣翕动，手也颤起来。她知道这会子张太太就在蕙卿身后，亭子里又有张家那四个仆妇，都是给陈蕙卿撑腰的。柳姨娘尽量压住情绪，冷笑道：“也未必，我嫂子怀头胎的时候，也爱吃些梅子杏脯，酸得倒牙，结果还是个丫头。”

    张太太在身后道：“你们说什么？”

    蕙卿回头一笑：“我正问姨娘孕期如何保养。”

    张太太道：“有王太医，问她做什么？”

    蕙卿说道：“太太说的是。只是我头一遭有孕，心里总是不踏实。”

    张太太轻轻冷笑一声。

    蕙卿却不理，转回脸，朝柳姨娘笑：“姨娘，我觉得女儿也很好，我很喜欢女儿。反正我才二十一岁，与二爷来日方长，也不急呀。”

    柳姨娘只觉耳鼓突突地响，眼眶立时红了。她气得浑身发抖，胸口剧烈起伏：“你少在这儿装蒜！什么女儿好、儿子好，你肚子里是男是女，都是个野种！”欲抽回手，却被蕙卿死死攥住。柳姨娘更是怒火攻心，硬将手抽回。

    蕙卿受了力，尖叫着“啊”了一声，一个趔趄，人往后踉跄几步。慌乱间，她抓住身侧张太太的衣袖。张太太被她一带，重心顿失，两人纠缠着齐齐栽入池中。

    噗通。

    团团簇簇的莲花被蕙卿和张太太压入水中，折了根茎，水浪高高溅起，褐黄色的淤泥滴墨般翻涌。

    池水咕嘟咕嘟地漫上来，眼前是石桥上惊惶的柳姨娘和家下仆妇们，身侧是因惊叫而吞入更多池水的张太太。无数荷梗横七竖八地挡在身前，